Kingston, le 3 avril 2026 – Les athlètes canadiennes en voile Antonia et Georgia Lewin-LaFrance occupent le deuxième rang avant la dernière journée de la première régate du Grand chelem de voile de la saison, le Trophée Princess Sofia, qui se conclura samedi à Palma de Majorque, en Espagne.
Les Canadiennes ont conclu les 14 courses des séries de qualification en deuxième position avec 36 points. Elles sont à seulement un point des meneuses, Paula Barcelo et Maria Cantero de l’Espagne, et devancent d’un point les Allemandes Sophie Steinlein et Catherine Bertelheimer au troisième rang, avec 38 points.
Samedi, dernière journée de la régate, les 10 meilleures équipes à l’issue des séries de qualification participeront à deux courses de finale. Elles débuteront cette phase avec leurs points net accumulés jusqu’ici, moins leur pire performance, soit 36 points pour Antonia et Georgia Lewin-LaFrance. Les points de leurs deux dernières courses à l’horaire samedi y seront ajoutés.
La première course est programmée pour 7 h 30 (heure de Toronto) samedi.
« C’est vraiment bien d’être dans cette position dans cette première compétition de 2026 », ont déclaré Antonia et Georgia Lewin-LaFrance à propos de leur deuxième place avant les séries finales. « Ce n’était pas une édition typique de Palma. Nous avons eu des conditions de vent hauturier tout au long de la semaine, ce qui n’est pas notre point fort. Mais nous sommes vraiment contentes d’avoir réussi à être constante en tant qu’équipe. »
« Samedi est le dernier jour de compétition. Il n’y a que les courses pour les médailles, donc seulement les 10 premiers bateaux y participeront, mais c’est un nouveau format de course pour les médailles que personne n’a jamais fait auparavant. Nous aurons deux courses au lieu d’une seule et les points ont été un peu condensés pour ces deux courses, donc tout le monde dans le top 10 a mathématiquement une chance de monter sur le podium. Nous partons en deuxième position, à un point des meneuses, et la troisième place est à un point derrière nous, donc ça devrait être assez passionnant. Je pense que tout peut arriver et les prévisions annoncent une brise de mer classique de Palma, donc très différente de celle que nous avons connue cette semaine, ce qui sera également intéressant. »
Un nouveau format de compétition
La régate du Trophée Princess Sofia présente un nouveau format de compétition cette année, incluant les séries de qualification et les séries finales.
Dans le cadre des séries de qualification, les athlètes compétitionnent d’abord dans les courses préliminaires et visent à éviter la coupure afin de se qualifier dans la flotte d’or dans les courses éliminatoires, seule façon de terminer sur le podium. Les autres participent aux flottes d’argent ou de bronze dépendamment de leur rang.
À l’exception des classes en iQFoil et en Formula Kite, les athlètes débutent ensuite la phase éliminatoire avec le nombre de point correspondant au classement de l’athlète à la suite des courses préliminaires. Les 10 meilleurs à la suite de la phase de qualification, incluant les courses préliminaires et éliminatoires, se classent pour la journée des séries finales qui présentera deux courses. Le classement final est établi selon le nombre de point net accumulé lors des séries de qualification, auquel est ajouté les points des deux séries finales.
Deux Canadiens en ILCA 5 dans la flotte d’or
Deux autres athlètes canadiens se sont qualifiés pour la flotte d’or, soit Ryan Anderson d’Halifax et James Juhasz d’Oakville, en Ontario, en ILCA 7. Ils ont respectivement terminé les séries préliminaires en 40e et 44e positions, et ne se sont malheureusement pas classés pour les séries finales.
Un total de 15 Canadiens a participé à la régate du Trophée Princess Sofia 2026, première des cinq régates des classes olympiques qui se tiendront en 2026 dans le cadre de la série du Grand chelem, et qui était la première compétition majeure de la saison.
Plus de 1 100 athlètes étaient en action, dont 93 % des médaillés aux différents championnats du monde de l’année dernière et 52 % des médaillés aux Jeux olympiques de Paris 2024 dans les 10 classes olympiques au programme.
Les quatre autres régates qui feront partie de la série du Grand chelem de cette année sont la Semaine olympique française (du 18 au 25 avril), la Dutch Water Week (du 30 mai au 7 juin), la Kiel Week (du 20 au 28 juin) ainsi que la Long Beach and San Pedro Olympic Classes Regatta (OCR) (du 13 juillet au 8 août).
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